在电影史上，有些电影注定要成为经典。而《英雄本色》无疑是其中的翘楚。
这部电影不仅让吴宇森一战成名，还为香港电影市场注入了新的活力。那么，这部电影背后有哪些鲜为人知的故事呢？
首先，让我们了解一下吴宇森的成长经历。与其他名导不同，吴宇森并没有接受过系统的导演教育。他的导演知识来源于童年时期的电影院和图书馆，以及在片场的实战经验。他从小就对电影充满热情，通过画画和制作小道具来体验电影的乐趣。
在成为导演之前，吴宇森曾在剧组做场记，遇见了影响他一生的导演张彻。张彻非常赏识吴宇森，提拔他做副导演，并毫无保留地传授了自己毕生所学。张彻的导演风格中的狭义、豪迈和浪漫对吴宇森产生了深远的影响。
吴宇森独立执导的第一部电影《过客》因为太过暴力而被禁止上映。经过删减和改动部分镜头后，它被重新命名为《铁汉柔情》并成功上映。然而，真正让吴宇森名声大噪的是喜剧电影《发钱寒》。这部电影在当时大获成功，让嘉禾赚得盆满钵满。
然而，吴宇森并不满足于只拍摄喜剧电影。他始终认为，一部电影如果不能让观众有所警醒，那就不是好电影。几年后，他离开了嘉禾，进入了个人事业的低谷期。几部电影票房接连扑街，他开始被观众嘲讽为“过时”，被业内要求“退休”。
就在这个时候，《英雄本色》和吴宇森相遇了。电影筹备初期，寻找投资人是最难的事情。那时候的香港电影市场，没有人看好《英雄本色》的枪战题材。市场上没有这个类型的先例，所以没有人愿意投资。
直到张国荣的加盟，才让一些投资方愿意出资。这些投资方看重的不是吴宇森，不是《英雄本色》的剧本，而是张国荣的“粉丝效应”。不过，那都是后话了，在拍摄《英雄本色》时期，张国荣只能算是一位影坛新人。当时，影迷们对张国荣总带着一点“小鲜肉”的偏见。
王晶后来回忆《英雄本色》上映时期时，周润发一出来，观众就鼓掌，张国荣一出来，观众就嘘。当时王晶就想，这么好的片子都救不了张国荣，看来电影这条路，张国荣真的走不下去。然而，王晶后来笑谈，张国荣是自己唯一一个看走眼的电影演员，真的没想到他后来能走得那么远，名气那么大。
《英雄本色》最初的剧本中并没有“小马哥”这个角色。但是因为张国荣的档期太满，为了给张国荣留出去别的剧本拍戏的时间，吴宇森就在剧本中加了“小马哥”这个角色。原本打算让公司的郑浩南来演这个角色，但是因为郑浩南也没空，所以最后请了周润发来出演。
最开始，“小马哥”这个角色戏份很少，是客串角色。如果是个主要角色的话，他们也付不起周润发的片酬。据说当时知道是周润发来客串的，所有的投资方都不愿意，联名跟吴宇森抵制周润发的出演。主要是当时周润发在电视市场上的名声实在是太差了，人送外号“毒药发”。
85年到86年之间，周润发上了13部电影，部部票房扑街到惨不忍睹。一时间，周润发的名字好像成了一个“魔咒”，只要主演人员中有周润发的名字，那电影票房一定好不了。
进组拍了几天之后，周润发越看越觉得《英雄本色》的剧本非常难得。吴宇森越看越觉得“小马哥”这个角色很有看点，不能只作为客串，得加戏才行。
但这一加戏就出现了另外一个问题，周润发的片酬太贵，他们根本没钱付。没想到周润发根本不要钱，他还拿着最初客串的那点片酬，最后拍完了全片最多的戏份。整个过程中饱含创作热情，电影中很多“小马哥”的经典动作，都是周润发自己设计的。
比如“小马哥”经典的叼牙签的动作就是周润发自己加的。就是因为这个动作太经典，《时代周刊》邀请周润发登上封面时选用的就是造型。
可以说，《英雄本色》的成功是偶然中的必然。吴宇森的导演才华，加上周润发和张国荣的出色表演，以及电影本身所传递的深刻情感，都让这部电影成为了经典。
就是这样一个“老弱病残”的剧组，一把推开了香港电影黄金时代的大门。在未来的日子里，我们仍然可以期待更多像《英雄本色》这样的经典电影出现。因为电影的力量是无穷的，它可以让我们感受到生活的美好和丰富，也可以让我们思考人生的意义和价值。
